【由于部队完成集结还有一段时间，速校被临时安排在南翔镇。教职员住在镇政府宿舍里，校长和主任则借住在镇上一个姓夏的富商家。作为他们事实上的秘书和助理，我和两位领导住在一处。

入住那天，镇长陪着我们一同前往。这是一座十分气派的大宅院，门口挂着块黑漆描金的匾额，上面写着什么却是记不得了。我们在客厅等了一会儿，当家主妇出来接待，后面跟着个老妈子。主妇岁数不大，颇有几分姿色，但不知为什么面带愁容。她老大不情愿地抱怨家中人口多，腾不出房来。她说一口上海话，校长和主任听不大懂，但从表情看，她似乎瞧不起军人。

两位领导很生气，扭头对我说：“她什么意思？不想让我们住吗？”镇长知道这话是说给自己听的，觉得很没面子，于是不再听少妇唠叨，直截了当地对她说：“你家情况我们掌握得一清二楚，政府早晚会处理。希望你在这个节骨眼上表现得好一点，积极支持抗美援朝。你家男人跑到台湾，整个二楼都空着，还说没地方住？”少妇立刻噤若寒蝉，低眉顺首，乖乖地退到一旁。镇长手一挥，让勤务员把行李搬到楼上去。

二楼正中是主卧，富丽堂皇，很有气派，清一色红木家具，其间点缀着古玩和字画。主卧旁边有四间侧室，虽然小点，但一人住足够了。两位领导推让半天，谁都不愿住在主卧，大概嫌过于奢侈，不利保养革命情操，于是大家都住在侧室。

安排停当，我下楼想找点水喝，碰上了刚才那个老妈子。她对我解释说，主人哪里敢嫌弃解放军，只是家中没有男人，怕不方便。我说解放军乃仁义之师，秋毫无犯，请她们放心；何况我们只是临时驻扎，不会呆得太久。老妈子听了很高兴，说待会儿就告诉主人，请她好好招待我们。

这位阿婆的口音听上去很耳熟，于是我就用家乡话问她从哪里来。我们老家的土话很特别，与邻县有明显差异。阿婆看上去很吃惊，马上用家乡话回答我。这一交流，果真是老乡，只不过我家住在县城，她则住乡下。她的村子曾为争夺山泉而与邻村发生械斗，我父亲当时负责县里的治安事务，专门下乡调解纠纷，解决得很公平，所以口碑不错。阿婆听说我父亲已经作古，不由得抹起了眼泪，说我父亲在她家吃过饭，平易温和，是个好人。阿婆出来快二十年了，还头一次遇到这么近的老乡，真是百感交集。

次日无事，我在院里四处闲逛。夏府占地面积很大，前半部分是生活居住区，后半部分则是一座小花园，假山玲珑，荷叶田田，颇有苏州园林的韵致。这份家业不像是一代人能够创立的，夏家在本地绝对称得上豪门望族了。

我从小花园出来，经过一间堂屋时，隐隐约约听到里面有什么动静。走到近前，轻轻推开虚掩着的门，眼前的景象让我大吃一惊！屋内到处放着家什杂物，正当间有一堆稻草，里面赫然坐着一个披头散发的女疯子。她上衣污秽不堪，辨不出本色，下身则盖着一条同样污秽不堪的被子。一旁的条凳上放着两个碗，碗上搁双筷子。引人注目的是她的腰间箍着一个铁圈，已被磨得铮亮，上面系着铁链，锁在木柱上。这一切来得太过突然，我一时反应不过来，呆呆地在站在门口，不知如何是好。

疯子注意到有人来，马上伸出两只胳膊向我嘶喊，声音沙哑，好像嗓子早已喊破。我惊惧地向后倒退两步，转身就走。刚到天井，看到老妈子提着篮子朝这边走来。我连忙叫住她，指着身后说：“阿婆，里面怎么锁着一个疯子？”阿婆没有提防，吓得篮子差点掉在地上。她声音颤抖地对我说：“你怎么跑到后院来了？客人不许进来的……”我定了定神：“对不起，没人告诉我不能来呀！首长住在这里，我得保证他们的安全，四处看看也没什么不对吧？这疯子到底怎么回事呀？”

阿婆叹了口气：“这可叫我咋说呢？家丑不可外扬啊！”大概见我这个志愿军也不是什么外人，阿婆犹豫了半晌，终于把这件事的前因后果告诉了我。】